Uwolnienie dwóch białoruskich kapłanów – księdza Henryka Okołotowicza oraz ojca Andrzeja Juchniewicza OMI – stało się jednym z najważniejszych wydarzeń ostatnich dni w relacjach między Białorusią a Stolicą Apostolską. Duchowni, którzy przez wiele miesięcy pozostawali w więzieniu jako więźniowie polityczni, zostali przewiezieni do Watykanu, gdzie obecnie przebywają pod opieką Kościoła.
Kardynał Claudio Gugerotti, prefekt Dykasterii ds. Kościołów Wschodnich w Watykanie, którego niedawna wizyta na Białorusi przyczyniła się do wypuszczenia duchownych z białoruskiego więzienia, w rozmowie z Vatican News podkreślił, że uwolnienie kapłanów jest owocem cierpliwej dyplomacji, która nigdy nie zamyka drzwi i zawsze stawia na dialog. Zaznaczył, że dyplomacja Kościoła różni się od politycznej, ponieważ jej celem jest troska o człowieka, jego wolność i godność, a nie interesy państwowe. W tym kontekście gest władz Białorusi został odczytany jako sygnał otwartości, który może stać się początkiem nowego etapu w relacjach z Watykanem.
Sprawa obu kapłanów była symbolem trudnej sytuacji Kościoła katolickiego na Białorusi. Ksiądz Henryk Okołotowicz w grudniu 2024 roku został skazany na jedenaście lat więzienia pod zarzutem zdrady państwa i rzekomego „szpiegostwa na rzecz Polski i Watykanu”. Ojciec Andrzej Juchniewicz w kwietniu 2025 roku otrzymał trzynaście lat kolonii karnej, wcześniej wielokrotnie zatrzymywany za swoje publiczne wypowiedzi i obecność symboli narodowych w mediach społecznościowych. Obaj zostali uznani przez organizacje międzynarodowe za więźniów politycznych.
Kardynał Gugerotti wyraził nadzieję, że uwolnienie duchownych otworzy drogę do szerszych zmian w życiu religijnym kraju i pozwoli na stopniowe odbudowywanie zaufania między państwem a wspólnotą wierzących. W rozmowie pojawił się także wątek możliwej wizyty papieża Leona XIV w Mińsku. Zaproszenie ze strony władz zostało ocenione jako sygnał otwartości i krok w stronę budowania mostów w trudnym kontekście politycznym.
Uwolnienie kapłanów i perspektywa papieskiej wizyty mają znaczenie nie tylko lokalne, ale także globalne. Stolica Apostolska przypomina, że Kościół ma obowiązek bronić wartości ludzkiego życia, wolności religijnej i pokoju. W opinii kard. Claudio Gugerottiego wydarzenia ostatnich dni pokazują, że cierpliwy dialog i dyplomacja mogą przynosić realne owoce, nawet w najbardziej skomplikowanych sytuacjach.
Znadniemna.pl na podstawie Vaticannews.va, fot.: Catholic.by
