Dzisiejsza gala w Muzeum Emigracji w Gdyni miała wyjątkowy, jubileuszowy charakter. Po raz piętnasty uhonorowano dziennikarzy i redakcje, które swoją codzienną pracą budują mosty między Polską a Polakami rozsianymi po świecie. Nagroda im. Macieja Płażyńskiego, ustanowiona w 2012 roku z inicjatywy Press Clubu Polska we współpracy z prezydentami trzech miast: Gdańska, Sopotu i Gdyni, pozostaje jednym z najważniejszych wyróżnień dla mediów podejmujących tematykę polonijną i wzmacniających więzi z rodakami poza granicami kraju.
W imieniu Marszałek Senatu RP Małgorzaty Kidawy‑Błońskiej list do laureatów i uczestników uroczystości odczytał senator Sławomir Rybicki, podkreślając, że nagroda jest „ważnym wyrazem uznania dla tych, którzy poprzez rzetelne dziennikarstwo, odpowiedzialność za słowo i troskę o prawdę wzmacniają więź Polonii z Ojczyzną oraz promują dobre imię Polski na świecie”.
Prezydent Gdyni Aleksandra Kosiorek przypomniała, jak symboliczne jest miejsce, w którym odbywa się gala.
„To nagroda dla tych, którzy dbają o to, by Polacy mieszkający poza granicami kraju czuli się częścią naszej wspólnoty. Dzięki ich pracy Polska jest obecna w życiu Polonii, a Polonia – w życiu Polski” – zaznaczyła.
Wśród tegorocznych laureatów znalazł się Artur Żak, nagrodzony w kategorii dziennikarz medium polonijnego. Ze Lwowa łączył się z uczestnikami gali w trybie wideo. W swoim wystąpieniu powiedział:
„Przemawiam do Państwa ze Lwowa i bardzo żałuję, że nie mogę razem z Wami wspólnie świętować w gmachu Muzeum Emigracji. Formalne obostrzenia oraz realia, w których funkcjonujemy od ponad czterech lat, uniemożliwiły mi dotarcie na tę galę. Serdecznie gratuluję pozostałym laureatom. Wasza obecność tutaj jest potwierdzeniem tego, że słowo, niezależne słowo, nie zna granic geograficznych. Chcę również podziękować wszystkim kolegom i koleżankom, którzy w tych wojennych, trudnych realiach nie handlują prawdą. Dziennikarska rzetelność, wierność etyce zawodowej, w dobie kryzysu wymaga ogromnej, często cichej odwagi.”
W kategorii dziennikarz zagraniczny wyróżniono Hélène Bienvenu, korespondentkę francuskiego „Le Monde”. Za publikacje o tematyce polonijnej w mediach krajowych uhonorowano Andrzeja Urbańskiego z Radia Gdańsk, a w kategorii redakcja medium polonijnego nagrodę przyznano TVP Wilno.
Historia tego wyróżnienia jest bliska środowisku Polaków na Białorusi. W poprzednich latach laureatami nagrody zostali redaktor Znadniemna.pl Andrzej Pisalnik (2013) oraz redaktor gazety „Głos znad Niemna na uchodźstwie” Iness Todryk‑Pisalnik (2016), Oba zostali docenieni za konsekwentną, odważną i wieloletnią pracę na rzecz Polaków na Białorusi i upamiętniania ich losów. Dzisiejsza, jubileuszowa edycja pokazała, że idea Macieja Płażyńskiego – myślenie o Polsce jako wspólnocie przekraczającej granice – pozostaje żywa i inspiruje kolejne pokolenia dziennikarzy.
Znadniemna.pl na podstawie Gdynia.pl, źródło ilustracji: Press Club Polska
